高三的第一个学期结束后紧接着暑假就到了。班主任在打电话给金惠确认她有没有收到学校邮寄过去的成绩单的时候，还顺便询问了一下她是否有意愿让周始参加为期十天的美国修学旅行，参加这样的活动会对学生将来面试大学的时候有利，是个不容错过的好机会。
金惠压根没听周始提过有关修学旅行的事情，她在听到班主任说这次是很难得的只有全校前十名才能获得的机会时立刻心动，当即附和着班主任的话说有这种好的机会她作为家长肯定全力支持，愿意让孩子去。但下一刻她在听到这项活动所需要花费的具体费用时不由得变得支支吾吾起来，“那个，我和俊昊商量商量，确定好了之后再告诉您。麻烦您了。”
五百万韩币远远超出了金惠的能力承受范围。她把放在衣柜里的存折和急用金都拿出来做了一次加法，不过才凑到了一百五十万韩币，连五百万的三分之一都不到。虽然她很想对她的小儿子说不要担心去美国修学旅行的费用，放心去，但是现实的残酷却将她兜头泼了一桶冷水，让她浑身的皮肤血管都泛着凉意。
小儿子不提她就可以当作不知道有这回事，可是当她看到开冷面店的罗建宇逢人就炫耀他的女儿罗美娜去美国修学旅行时给他买的体恤衫时心里的愧疚像潮水一样将她淹得险些窒息。贫穷像是癌症一样折磨着她，一直让她痛苦不堪。
周始看出了母亲金惠这一段时间都悒悒不乐，心中藏有沉重的心事。但对方不愿意和他说，即便是试探着问了也被迅速岔开话题敷衍过去，他便只好不去追问，转而试着去网上检索可能能够让她开心的方法。但网上的方法实在是繁多而且太过五花八门，周始看了反而更加没有头绪，后来还是罗美娜在知道了这事后给他提供了一条切实可行的建议。
罗美娜的说法是，“女人无论在什么年纪都是爱美的。尽管你妈妈她平时很节省，身上穿的一直都是街头小商店里卖的便宜衣服，但是她的搭配一点也不土，还蛮时尚的，跟首尔人比起来也差不到哪里去。她是个爱美也注重自己外在形象的人，你可以试着从这方面入手看看。送她一套好一点的化妆品、漂亮的衣服，或者是首饰包包之类的东西，她收到后应该会很开心的。”
周始点了点头，问，“你说的这些东西里，她最喜欢的是什么呢？”
“我也不知道她最喜欢什么。但是我上次放学回来的时候碰见她和附近的几个阿姨在聊刚从首尔搬过来的那个女老师，她们的关注点都在那个女老师背的名牌包上面，金阿姨她应该也挺羡......”罗美娜说着说着突然意识到了周始只是个和她同样年纪的穷学生，实际上是没有钱去买名牌包哄他的母亲开心的。她的话锋陡然一转，“那个，我也就是随便一说，你可千万不要觉得一定得买名牌包你妈妈才会高兴。再说了那些名牌包就算是基本款最起码也得一百五十万往上，而且还不是真皮的，就是、实际上其实就是品牌溢价的消费陷阱，不值得买的。”
但周始觉得他作为儿子有义务让母亲金惠高兴，只要能让母亲金惠真的高兴起来，那么踏入消费陷阱去买名牌包就没有问题。
现在正值暑假，他可以利用网上的兼职软件试着去找一份短期的兼职来做。但未成年的高中生能做的短期兼职并不多，能做的无非就是在便利店收银、餐馆端盘子、小剧场卖票之类的这种时薪卡在政府规定的最低时薪线上的工作。如果去做这种兼职的话，他最起码得一周工作三十个小时，并且连续工作两个月才能攒到一百五十万，太过耗时耗力，很不划算。而且他现在正处于他人眼中人生最重要的高三时期，如果在最后一个暑假里他把时间都浪费在兼职上，母亲和哥哥绝对不可能同意。
周始一时半会找不到解决的办法，只能暂时先过好自己的高三生日常。
一次周始在结束课程离开大峙洞学馆的时候突然接到了黄仁昊的电话，对方在电话里快速地和他说了个地址，然后拜托他去住处从抽屉里拿处方药给他送过去。周始虽然从电话里听不出黄仁昊目前的真实情况，但黄仁昊向来是一个不喜欢麻烦别人的人，平时就算受伤也会独自忍受，不到万不得已是绝对不会专门打电话让他送药过去的。对方现在的情况应该不太好。
周始直接拦下了一辆出租车，想要尽快赶过去。虽然他恳切地拜托司机大叔尽可能开快点，但路程距离毕竟摆在那里，等他真正见到黄仁昊已经是一个小时以后了。
他去的地方是双龙自动车会社的郊区厂房。现场的罢工工人点燃的地方和轮胎还没有被消防员扑灭干净，盘旋的警用直升机在头顶上方嗡嗡作响，浓烟滚滚，抬眼看不到太阳。周边哭声刺耳，救护车、消防车，还有警车的声音混杂交织在一起，高一秒低一秒的，循环反复，听得人心头直跳。
最后一辆救护车开走的时候周始不经意间突然看到一张哭得皱巴巴的有些眼熟的脸。他望着那个身上染了大片血污，嗓音嘶哑得如同悲鸣泣血的鸟类一样的人，辨认了两秒后很快就想起来他曾经在黄仁昊工作的警局附近的餐馆里见过对方一面。那时候对方意气风发笑容满面，‘成奇勋’这三个字在会餐的时候被人反复提及，站起身敬酒的时候几乎能够得到所有人的热情称赞。没想到不过短短两年时间，对方竟会以这样狼狈的方式突然再次出现在他的眼前。人生的沉浮太过无常，起落像戏剧一样难以预测。
黄仁昊就着矿泉水将药吃了下去，苍白如纸的脸色跟着慢慢好转起来。他转过头去看了一眼周始的目光所及之处，轻声道，“别看了，已经结束了。”
周始收回目光，接着看向黄仁昊，问，“哥你不是广搜队的么，怎么会被派来这里？”
黄仁昊无意多谈，只是道，“这件事情我不方便回答你。对了，你吃饭了吗？没吃饭的话要不要......”话才说了一半手机就不适时地响了起来。黄仁昊接起电话，淡声应了两个“好”字，又说了一句“我马上过去”就挂了电话。