九月二十，时值太后寿辰。
是日天朗气清，万里无云。钦天监吉时报晓，帝王大赦于天下，流水宴席自宫门而至城外十里，长街人流如织，迎面交相庆贺，阵仗竟不亚于昔日天子寿宴。
马车行游过市，耳听得四下热闹喧哗，笙歌齐鸣，引得阿雀亦忍不住撩开车帘，好奇间四处张望：虽早知陛下待这位养母亲厚，甚至远胜亲母沈太妃，但如此奢靡，却实在不似天家往日里的朴素做派。
马车内，谢连刃亦若有所思，循迹望向街道。
半晌，才又招招手将小女唤回身前，轻声叮嘱两句、勿要殿前失仪——想来是多亏了那日下朝回家顺手买来的一串糖葫芦、两只精巧糖人，数日前，阿雀便早已和爹爹和好如初。
和二哥却依旧不说话。
此行前去宫中贺寿，只因家中皆是男眷，不便先于后宫见礼，是以马车行至宫门外，她便又先一步下来，转而与表姐同行。
可惜方走出不远，又忽的想起件要事。
当下，也顾不得表姐面露惊诧，马凳亦来不及摆，阿雀已自车上一跃而下。提起裙摆，便反身追回去小跑数步，匆忙摆手、叫停侯府车夫。
“等等、等等——”
声音虽不大，旁的一众世家小姐车驾路过，隔帘相望，眼见着她这般做派，却皆忍不住掩面同长辈私语：当然，不用想亦知道，绝非什么好话。
阿雀瞧在眼中，声从耳过，依旧浑不在意。
只正要开口，见到撩起车帘的是二哥，才又顿时哑然。嗫嚅片刻，小声丢下一句：“我近日身体不、不大好，若是在宫中见着朱太医，想向他求几味好药。”
便也不等回应，又扭头大步跑开——
再回到表姐身旁时，已是满额满脑的汗。
赵云佩见状，只得从袖中捏出张帕子，细细为她擦拭狼藉，好半会儿，才忍不住无奈念道：“什么事这么急？瞧你跑的，阿雀，好不容易描好的花钿都要晕开，待会儿见了太后娘娘，又该责骂你仪态学得分心。”
阿雀打小便最怕太后娘娘，尤其怕她问及功课如何，仪态有否精进。闻言吓了一跳，忙伸手小心护住额头。
赵云佩被她那小心翼翼模样逗笑，拍拍她手背，“这会儿知道后怕了？”便挪开她手，又从车中暗格摸出一只妆奁，一只纤细毫笔、前端轻沾凤尾花汁。只三两下，一枝栩栩如生的红梅花钿便又在她额上绽开。